원제 : Alain de Botton: A kinder, gentler philosophy of success

나는 언제나 올바른 사회라는 것은

잘하는 사람에겐 대우해주는 것

이라고 생각했다. 학연, 지연, 이런 것들은 다 이 철학에 반하는 개념이다. 학벌과는 다르다. 학벌은 그 사람의 과거를 알 수 있는 하나의 지표고, 과거는 현재에 영향을 주고, 때론 안보이는 것까지 보여줄 수 있는 것이기 때문이다[1]

IT 개발의 경우 가장 큰 문제가 잘하는 사람에게 (그만큼) 대우를 해주지 않는 것이라고 생각한다[2]. 누구나 잘하려고 한다. 그리고 대부분 노력이 수반된다. 그런데 노력해서 잘했는데도 그만큼의 댓가가 돌아오지 않으면 누구나 의욕은 사라지고, IT 기피할 수 밖에 없다. 그렇다고 없는 자원(돈)을 만들어 줄 순 없다. 회사도 먹고 살아야하니. 내가 원하는 것은, 실력에 따라 얼마든지 격차가 날 수 있는 환경. 쉽게 말해서, 경력 몇년차이건 말건, 잘한다 싶으면 돈 팍팍 주면 되는거다. 못한다 싶으면 짜르고...[3]

나는 내가 생각하는 이 올바른 사회의 정의가 한번도 틀리다고 생각해본적은 없다[4]. 그런데, 이 강연에서 일단 문제점을 말해준다.

• 잘하는 사람이 위로 올라가면,
• 못하는 사람은 밑으로 내려가고, 이 사람들은 사회적으로 실패자(루져)가 된다.
• 이것이 운이 아니라 진짜 실력이라는 생각을 할수록 밑에 있는 사람들은 더더욱 자괴감을 갖게 된다[5].
• 결국 자살율도 늘어간다.

여기서 우리나라의 중고등학교 생활이 생각났다. 비슷한거 같다. 잘하면, 좋은 대학 가고, 못하면 안좋은 대학 간다. 자살율도 늘어간다.

이쯤 되면 강연의 제목이 이해가 갈 듯 하다. 이러한 문제에 대한 해결... 이라기보다는 좀 더 나은 대안을 설명한다. (정확하게 옮겨 적은 것은 아니다.)

• 사회는 어떤 식으로든 운과 연결되어 있다. 다시 말해 지위만으로 사람을 판단해서는 안된다.
• 성공을 이루되, 자신만의 성공(방향)을 갖자. (성공은 지위가 아니라는 말이기도 함.)

중요한건, 그렇다고 강연자가 이러한 경쟁 사회를 부정하는 것은 아니다[6]. 애매한 말이지만, 양극성을 지양하고, 적당한 선을 지키자는 것이 결론이다.

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